"Sie arbeitet nun flexibel.."

Sie arbeitet nun flexibel von zu Hause aus, ohne externe Kontrolle. Sie arbeitet, wann sie will. Für eine Honorarpauschale muss sie allerdings eine oft unüberschaubare Menge Arbeit erledigen, was bedeutet, dass sie zu Hause nur noch arbeitet, und sich dort nicht mehr richtig entspannen kann. Der Gang zum Schreibtisch, um am Laptop die Emails zu lesen, ist ebenso eine Routine geworden wie der Gang in die Küche, um einen Kaffee zu kochen. Die unerledigten und erledigten Arbeiten, für die sie bezahlt wird, sind nur ein kleiner Teil dessen, was sie jeden Tag tut. Das Fax reparieren, die Wäsche waschen, ein Treffen organisieren, ein neues Programm lernen, das Geschirr spülen, Rechnungen stellen, die Steuererklärung machen, den Flug online buchen, die Kamera zur Reparaturwerkstatt bringen, Kontakte halten, sich interessiert zeigen, - all das wird ihr manchmal zuviel. Neuerdings hat sie begonnen, wegen dieser verschiedenen Anforderungen, die ihre physischen und psychischen Kapazizäten oft übersteigen, überall in der Wohnung Post-It Zettel zu verteilen, mit den Dingen, die sie unbedingt erledigen muss. Und oft kann sie nicht gut schlafen, setzt sich Nachts noch ans Internet und schließt beängstigende Kommunikationslücken des Tages. Sie denkt, ohne ihre Agenda und ihr Adressbuch, wäre sie an ihrem Arbeitsplatz aufgeschmissen. Andererseits kann sie sich ein Leben als Angestellte kaum mehr vorstellen, ein Leben, in dem sie sich ihre Arbeit nicht selbst einteilen und sich Vorgesetzten unterordnen müsste. Da die Arbeit nun ganz bei ihr angekommen ist, stimuliert sie auch gleich selbst ihr Organisationstalent und ihr Wohlbefinden, das dabei gleichzeitig freigesetzt und unterworfen wird. Und sie fragt sich, ob es eigentlich Zufall ist, dass ihr Arbeitplatz wieder näher an die Küche gerückt ist, die sie doch eigentlich für immer verlassen wollte.

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Manchmal hat sie Angst, dass ihr der bezahlte Job gekündigt wird, oder sie, bevor er zu Ende ist, noch keinen neuen gefunden hat. Das war schon einmal so. Da sie als Freischaffende kein Arbeitlosengeld erhielt, lebte sie von Sozialhilfe. Das war finanziell ein Desaster, und zudem wollte man sie noch zu verschiedensten Tätigkeiten zwingen. Sie stellte fest, dass sie eigenartigerweise ohne bezahlten Job nicht weniger beschäftigt war. Beispielsweise hatte sie endlich Zeit ihre Freunde im Ausland zu besuchen und sich auch mit dem Kind ihrer Schwester öfter zu treffen. Zudem hat sie sich in dieser Zeit neue Programme beigebracht und diese an ihre Freunde und Freundinnen weitervermittelt und begonnen mit der Filmkamera zu experimentieren. Damals hat sie auch ihre jetztige Chefin kennengelernt, in einer Bar. So ist sie an den neuen Job gekommen.

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Wenn sie mal wieder soweit kommt, all das durchzudenken, dann wird ihr klar, dass da mehr sein müsste, als sich selbst einteilen zu dürfen, was man wann tut. Vielmehr müsste sie auch entscheiden können, was sie eigentlich machen möchte, wofür und mit wem. Die Zeit würde sie sich dann so einteilen, dass sie sich auf eine Sache konzentrieren könnte, die sie wirklich tun möchte. Eine Sache, mit deren gesellschaftlicher Wirkung sie auch etwas zu tun hätte, statt sich zu fühlen wie ein Rad in einem nicht mehr sichtbaren Getriebe. Aber dafür, so glaubt sie, wird man von niemandem bezahlt. Das ist wie bei Künstler/innen, die zwar das tun, was sie interessiert, aber dafür nicht bezahlt werden.

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Sie hat in der Zeitung öfter gelesen, dass kulturelle und kreative Berufe die Modelle selbstbestimmter Arbeit seien: Ihnen werden zum Beispiel im Schröder/Blair-Papier für die Bildung einer 'neuen gesellschaftlichen Mitte eine zukunftsweisende Rolle zugewiesen. Oder nach den Vorschlägen der Hartzkommission: Zur Verringerung der Arbeitslosigkeit und Zunahme von selbständig Erwerbenden werden Künstler/innen und Intellektuelle in Deutschland als ?Profis der Nation', gefordert. Immer, wenn sie das las, kam es ihr seltsam vor, dass sie laut dieser Texte im übertragenen Sinne eine Künstlerin geworden ist: Ihr Beruf ist durchaus mit manchen Tätigkeiten von Kulturschaffenden vergleichbar, was die Organisation des Lebens, der Kontakte und all die individuell zu treffenden Entscheidungen angeht. Trotzdem ärgert sie sich, weil sie das Gefühl hat, nicht wirklich etwas entscheiden zu können, außsser dass sie aufstehen kann, wann es ihr passt oder auch nachts arbeiten: Als ob die Lebens- und Arbeitsweisen von Kulturschaffenden die Lösung wirtschaftlicher und sozialer Probleme wären. Man sollte Arbeitslose fragen, die jetzt unter Druck gesetzt werden, oder ihre hypergestressten Kolleg/innen in dem Münchner Softwarekonzern, was die dazu denken. Vielleicht sind ja Kulturschaffende die historische Avantgarde dieses post-fordistischen Dramas, aber was kann eine solche Erkenntnis schon bringen?

" She now works flexible.."

She now works flexibly from home, without external controls. She works when she wants to. However, she has to carry out an incalculable amount of work for a fixed fee. This means that she does nothing but work at home and can't relax there any more. The route to the desk to read emails at the laptop has become as much of a routine as the way to the kitchen to make coffee. The jobs she is paid for, those done and those not, are only a small part of what she does every day. Repairing the fax machine, doing the washing, organising a meeting, learning a new programme, doing the washing up, writing invoices, doing the tax return, booking a flight online, taking the camera to be repaired, keeping up contacts, showing interest - all this becomes too much for her sometimes.

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Recently she has begun, because of these various requirements which often overtax her physical and mental capabilities, to put up post-it notes everywhere in the flat, with the things which she absolutely has to get done. She often can't sleep, sits down to the Internet at night and closes worrying communication gaps from the day. She thinks she would be stuck in her workplace without her diary and address book. On the other hand, she can't imagine a life where she didn't organise her work herself and had to be subordinate to her superiors. As the work is now entirely up to her, it simultaneously stimulates her organisational talent and her well-being, which is simultaneously freed and subdued. She asks herself if it is really a coincidence that her workplace has moved even closer to the kitchen, which she actually wanted to leave behind for ever.  

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She is sometimes afraid that she will be fired from her paid job, or that she will not find a new one before it is over. That happened once. As she didn't get unemployment benefits as a freelancer, she lived from   welfare. That was a financial disaster, and they also wanted to force her to do the most diverse jobs. She realised that, strangely, without a paid job she wasn't any less busy. For example she finally had time to visit friends abroad and meet her sister's child more often. Besides she also had time to teach herself new programmes and teach them to friends, and begin to experiment with her film camera. She met her current boss in a bar during this time. That is how she got her new job. If she gets the chance to think it all through, she realises that there has to be more to it than the ability to decide what one does and when. Rather she had to be able to decide what she really wanted to do, what for, and with whom. She would then divide her time so that she could concentrate on one thing which she really wanted to do. One thing, where she was involved in its social effect, rather than feeling like a cog in an invisible machine. But she believes that no one would pay her for this. Like artists, who do what interests them, but don't get paid for it.

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There is much about her (working) life that she likes. She wishes, though, that there were less stress and a greater social balance with her life, with the permanent insecurity in her working biography. This also includes social commitments or "securities" and less of the existential fears that surround her. She thinks that perhaps she should start at a very private level seeking to counter the general retreat into nuclear families, private pensions or self-coaching by striving for more collective ways of dealing with one another based on more solidarity. Yet she also thinks it is urgent that precarious modes of existence should become more visible in society both in their singularity and in their structurality, so that the process of an altogether more broadly conceived de-individualisation could be set in motion. Maybe society-changing battles would not even result from this directly, she thinks, but only new, structurally classical labour battles, which would nonetheless lead beyond the perspective of a re-fordisation at last.

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